Днем рождения ВДВ считается 2 августа 1930 года, когда на учениях Московского военного округа под Воронежем впервые было сброшено на парашютах десантное подразделение в составе 12 человек. В 1932 году началось формирование авиадесантных частей, положившее начало массовому развертыванию этого рода войск. В 1941 году на базе воздушно-десантных бригад были созданы корпуса численностью свыше 10 тысяч человек каждый. В годы Великой Отечественной войны десантники проявили массовый героизм. Сами они в шутку называют себя «войсками дяди Васи» по имени одного из основателей ВДВ в их современном виде генерала армии Василия Маргелова.

Гвардейцы ВДВ с честью выполняли боевые задачи в Венгрии и Чехословакии, Афганистане и на Северном Кавказе. Они неоднократно становились живым барьером в межэтнических конфликтах в Закавказье, в Средней Азии, в Югославии, доказав, что для них нет невыполнимых задач.